Vilniaus teniso akademijos trenerių komanda sulaukė solidaus papildymo: prie jos prisijungė įvairių amžiaus grupių Lietuvos čempionė, šalies rinktinių narė Paulina Bakaitė. Merginos svajones apie profesionalių tenisą sudaužius rimtai nugaros traumai ji, dar būdama Amerikoje, nusprendė pasirinkti trenerio kelią.
„Raketę pirmą kartą į rankas paėmiau turbūt būdama trejų metų. Ir nuo tada su ja nesiskyriau. Vilniaus teniso akademijoje iš viso praleidau 8 metus, treniravausi pas Editą Liachovičiūtę, Rimvydą Mugevičių, Paulių Jurkėną. Smagu grįžti pas savus, dabar jau kolegas“, – sako P. Bakaitė.
JAV universitetuose mergina baigė finansų ir duomenų mokslų studijas.
„Mokslų buvo daug, tačiau, aišku, netrūko ir teniso. Išvykusi į JAV pirmus metus žaidžiau už Majamio universiteto komandą. Varžėmės pirmame JAV studentų lygos divizione, turėjome labai pajėgią komandą, aukštą reitingą. Visgi po metų aš pakeičiau universitetą, išvykau į Konketikutą, Fairfieldo universitetą. Ten tęsiau mokslus ir sportus, tačiau korte patyriau sunkią traumą – man trūko stuburo diskas“, – pasakoja P. Bakaitė.
Tenisininkės reabilitacija po būtinos operacijos truko 2 metus.
„Labai sunkus laikotarpis, pirmuosius 10 mėnesių po operacijos mano kasdienis palydovas buvo neįgaliojo vežimėlis. Gąsdino ir niūros medikų prognozės. Buvo gydytojų sakiusių, kad net ir atsistojusi ant kojų nebegalėsiu užsiimti jokia aktyvia veikla. Kita vertus, tokie dalykai mane stūmė į priekį. Užsispyriau, pasakiau sau, kad viskas bus gerai ir kibau į reabilitaciją. O po dviejų metų pertraukos grįžau į teniso kortus ir magistro studijų metu vėl buvau universiteto komandos dalimi“, – šypsosi P. Bakaitė.
Baigusi studijas P. Bakaitė persikėlė į Niujorką ir ėmėsi darbo su Manhateno teniso akademijoje.
„Čia daugiausiai dirbau su jaunaisiais tenisininkais, taip pat įgijau ypatingos patirties – darbavausi su regėjimo negalią turinčiais tenisininkais, žaidžiančiais specialų garsą skleidžiančiais kamuoliukais. Visgi galiausiai supratau, kad mano vieta yra Lietuvoje. Čia yra mano šeimai, artimieji, geriausi draugai. Todėl ir nutariau grįžti“.
Vilniaus teniso akademijoje P. Bakaitė darbuojasi su teniso pradinukais, o taip pat 10-14 amžiaus vaikais.
„Per savo karjerą teniso kortuose jau sukaupiau tikrai nemažai patirties. Labai tikiuosi, kad ji bus naudinga akademijos sportininkams“, – sako P. Bakaitė.
